20世纪前40年代，胡萝卜在欧洲主要是作为饲料用来喂养牲畜的，能够作为蔬菜被人们大量食用，离不开英国人在第二次世界大战期间的“忽悠”。
在1940年德国发起的闪电战期间，德军轰炸机经常借助夜色的掩护对英国城市展开袭击。
为了让敌军难以发现地面目标，当时的英国政府要求夜间断电，使城市陷入一片黑暗。同时，英国空军秘密配备了机载空用拦截雷达，以便在德军轰炸机进入英吉利海峡之前提前获知位置。因为预警时间大大提前，所以英军有充足的备战时间。在新型雷达的帮助下，当时外号“猫眼”的英国王牌战斗员约翰曾在夜间击落了19架德国飞机。英国为了掩盖雷达的秘密，故意在媒体上宣传“英国飞行员都大量食用胡萝卜”，以解释在夜间空战中大败敌机的辉煌战绩。
二战期间，英国还在报纸上大肆宣传胡萝卜的神奇功效，几乎每个街头都贴着广告，如“胡萝卜让你保持健康，帮助你在停电时看东西”等。事实上，胡萝卜含有丰富的β胡萝卜素，它在人体内可以转化为维生素A，对眼睛有益，能缓解视疲劳，避免夜盲症，但并不能额外增加人类的夜视能力。
英国政府的夸大宣传，不知德军是否采信，但吃胡萝卜改善夜视能力的观念被牢牢印刻在当时的英国人心中，胡萝卜也逐渐从饲料变成最受人们欢迎的蔬菜之一。
众所周知，英国人酷爱下午茶，也离不开甜品。二战爆发后，物资匮乏，英国政府对砂糖采取了严格配给。由于当地气候相对寒冷，不利于种植甘蔗，但这个温度很适合胡萝卜茁壮生长。于是，自带甜味的胡萝卜自然被扮成了代糖的角色。麻烦的是，虽然胡萝卜在当地大丰收，而且不依赖进口，但民众不喜欢它的味道，即便种植量大也仍有可能被浪费。为了使其能替代定量供应的食物，政府开始想尽各种办法推广胡萝卜。在英国，几乎所有传统甜品零食都被换成了蔬菜，尤其是最便于种植的胡萝卜。除此之外，美国平民餐桌上也摆上了胡萝卜。
为了让“吃胡萝卜保健康”的观念深入人心，英国政府甚至找来了美国迪士尼公司，为孩子特别制作了系列卡通片《胡萝卜博士》，专门制造出“胡萝卜一家”的形象，将胡萝卜博士称为“儿童的最好朋友”，目的不外乎是让孩子们多吃胡萝卜，彻底忘记糖果、巧克力等。
此外，英国食品部还推广“深挖花园获得胜利”活动，鼓励家庭开辟“胜利花园”，广泛种植胡萝卜，这项运动在战争期间成果斐然，英国的胡萝卜产量不断增加。1942年，虽然遭遇封锁，英国面临各种食品匮乏，但国内的胡萝卜竟然过剩了10万吨。因此，英国的“战时菜单”里到处都有胡萝卜的身影，如胡萝卜布丁、胡萝卜果酱、胡萝卜馅饼，甚至还有胡萝卜软糖等。
直到战争结束，“多吃胡萝卜”的理念一直印在英国人的脑海中，并且传给下一代。时至今日，胡萝卜蛋糕经常作为最后一道点心出现在英式下午茶里，深受欧美人喜爱，美国还于2005年将胡萝卜蛋糕推介为20世纪70年代的五大时尚食品。
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