燕国励精图治进行变法，联合五国伐齐，为何不灭齐国？

春秋战国时期是中国历史上最为混乱的年代，但有有七个最强大的诸侯国，凭借着真刀真枪的实力，堪称“国中王者”分。他们分别是“齐、楚、秦、韩、赵、魏、燕”。

战败被吞并，战胜则兵强马壮、国力迎来前所未有的发展，这与“大鱼吃小鱼”的道理相同。但是在战国中期，发生了一件令世人意料不及的事情，即燕国向齐国开战，连克72座城池，几乎拿下齐国全境。

按照这样的发展，燕国完全有望吞并齐国，成为可与秦国并排的大国。但是，在临门一脚时，燕国却铩羽而归，让齐国得以保全。

燕国为何要对齐国挑起战争？又因何不能吞并齐国呢？

不过，秦、齐两国的崛起，对剩余的五个诸侯国而言，有百害而无一利。虽一时不敢有所动作，但暗流涌动，难保五国不会联合起来，向秦、齐开战。

可是，齐国深知秦国此举只是将五国的压力转移给自己，与其与五国为敌，不如与一国争斗。权衡利弊下，齐闵王决定“倒戈”，竟然以秦国想擅自称帝为由，联合五国，向秦开战。

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一时间，七国争霸的局面，演变成六国集体向秦发难。但是，作为七国霸主的秦国，岂是他人一朝一夕便可拿下的盘中物，很快便演变成持久战。

然而，正当六国打算齐心协力，一直对秦时，齐国却派兵，灭掉二流小国的宋国。它的这番肆意扩张，激起楚、魏的不满，对秦战场上也紧跟着出现变化。

要知道，宋国宋王偃的实力非同寻常，其最昌盛时，著有“东伐齐，取五城。南败楚，拓地三百余里，西败魏军，取二城，灭滕，有其地。号称‘五千乘之劲宋”一说。

因此，齐国灭宋，不仅展现出绝佳的军事实力，而且吞并宋国后，其国力更是凌驾于七国之上，俨然代替秦，成了其余国家新的忌惮对象。

没过多久，一场致齐国于死地的浩劫拉开序幕。

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首先是秦，因齐国的背叛，早就心怀不满，此时更是抓住时机，策反其他五国，向齐发难。但是，对于刚结束战争的五国来讲，参战与否也有着自己的考量。

比如楚国起初并未参战，因为在之前的战争中，曾多次遭受秦国的侵扰，不仅损兵折将，而且大量疆域也沦落秦人之手。但是，好在齐国牵制秦国的发展，楚国才免于被灭国的危险。

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因此，楚国不愿打破齐、秦之间的“平衡”，但又无力阻止，只好坐山观虎斗，伺机而动。

然而，燕国却与楚国的想法完全相反。因为两国之间早早地结下世仇，原因有两种，其一是燕王哙时期因为听信齐人的谗言，实行禅让制，加速燕国的消亡，其二是伊阙之战后，齐灭宋后的下一个目标，则是燕。

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换句话说，如果燕国不能抢占先机，势必会在齐的攻势下，落得灭国的危机。

因此，燕国直接派出素有“天才将军”之称的乐毅，挂帅出征，几乎成为进攻齐国的大军中的主力。以“突袭”作为战术，几乎每月就会攻破一座城池。

后来，楚国也迫于形势，加入到对齐大军中。

至此，五国形成战国时代少有的“合纵连横”的攻势，西打秦国，东打齐国。不过，相比于秦国的险要地势，齐国地处平原与盆地交错，一旦打开一座城池的大门，攻军便如入无人之地。

来犯者气势汹汹，而齐国内部的腐朽，也是导致其走向衰败的原因。先有与魏国、宋国等数十年的鏖战，兵员匮乏，人民疲劳；而后每次扩张时只注重财物，丝毫不在意养马之地的城池，最后自取灭亡。

很快，乐毅呈雷霆之势，带五国联军几乎降服齐国。可是，燕国虽有心，但终究未能完成吞并齐国的目标。

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因为一个国想要吞并另一个国，不仅是两国之间的争斗，更有其他国家的利益牵扯。而齐、燕两国内的局势变化，也是阻挠齐被灭的不可忽视的存在。

首先是除齐、燕两国外，其余五个国家的考量。

要知道，燕国之所以能以迅猛之攻，击败齐国，其主要原因是五国的兵力支持。而诸侯国愿意帮忙也无非是担心齐国的国力日渐昌盛后，会对自身产生威胁。

同样的道理，如果燕吞并齐后，成为继齐之后的又一个强国，对其他五国而言，也是一种不可忽视的风险。因此，五国只希望齐衰落，而并非被灭掉。

比如楚国，在拿到齐国的淮北地区后，直接按兵不动。而秦国更是直接收回军队，转头向魏、赵两国挑起战争，原本五国联军，只剩下燕国的乐毅苦苦支撑。

因为兵力不足，所以乐毅不得不将目光放长远，甚至提出“攻心为上，攻城为下”的兵法策略。在每拿下一座城池后，都会驻扎些许兵力，收复民心。

不过，他远远低估了有些齐人的忠心。虽然齐国落败，但“百虫之死、死而不僵”，依旧残存着有生兵力，选择誓死效忠王室。特别是齐国被攻只剩下莒、即墨两座城池时。

根据《史记》与《战国策》的记载，莒、即墨并非齐国的简单城池，而是“五都”之二。

早在七国争霸中，齐国曾励精图治，除都城临淄外，建立强壮的战略防备，莒、即墨、平陆、阿也被当做战略要地，进行驻防。因此，莒与即墨不仅有精锐兵力，而且粮草充足。

即便乐毅以攻心为主，攻城为辅，但莒、即墨依旧如铁桶般，不给燕军的来犯留任何余地。

除了这些大的方面，乐毅征战沙场，却也如履薄冰。

自古将帅出征，一旦功高震主，必定会受到王室的忌惮，他虽为攻弃立下汗马功劳，却也难逃此命运。

那时，燕国内部众说纷纭，认为乐毅“养寇自重，野心勃勃”。虽然是明显地嫉妒乐毅的军功，借此挑拨其不忠，但燕昭王不得不防，很快，他将乐毅的妻儿送到齐国，还封乐毅为“齐王”。

燕昭王的试探，令乐毅诚惶诚恐，不敢再大张旗鼓地行事。不过，他没想到，燕昭王传位燕惠王后，这样君臣疑心的局面非但没有被打破，反而愈发恶化。

而这也间接给了齐国东山再起的机会。

当时，齐国在屡战屡败中，已无多少骁勇善战的将帅。

而都城临淄中有名叫田单的男子，曾在城破之际，将马车车轴的末端包上铁，一路颠簸逃到即墨后，不仅人安然无恙，马车也完好。但还是成了燕军的俘虏。

不过，田单依旧发挥着自己的聪明才智，当得知燕军主帅乐毅深受燕国大臣们的诟病后，他灵机一动，大肆在燕军中散播谣言：乐毅之所以不攻打即墨和莒，是因为担心打不下而被燕王问责，所以打算自立为王。

燕惠王本就疑心乐毅，再加上得到乐毅不断地与齐人和谈的确凿证据，更是猜忌到临阵换将。乐毅担心枉死，不得不携着妻孩逃亡保命。

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乐毅这一能将的离开，意味着燕攻齐已落下风。

很快，田单“再接再厉”，先是散布被燕俘虏的齐人会被割去鼻子，促使齐守军不敢轻易投降，而后又怂恿燕军挖齐人祖坟，导致即墨城中的齐军大怒，嚷嚷着要抵死抗争。

不过，最让世人啧啧称奇，当属田单使出的最后一招——“火牛阵”。先是以“诈降”，让燕军放松警惕，而后给耕牛披上五彩龙纹，并在尾巴上绑上带油脂的芦苇，让它们冲向燕军营地。

一时间，火光带走，许多燕军在睡梦中被牛践踏至死。而齐国内其他战败的城池，也纷纷效仿响应，燕军一败涂地，只能灰溜溜地撤退，而齐国也免于被灭国的危机。

虽然齐与燕之争的最后不如原先的轰轰烈烈，但是，足以见七国相争时利益纠葛的复杂性。此后，齐国不敢肆意挑起战争，因此，在秦灭六国时，成了最后一个被吞并的国家。