聊斋故事：水鬼案

　　秋天的傍晚微微有些发凉。

　　捕快薛亮刚刚处理完一个棘手的案子，便急匆匆闷着头朝城东方向走去。

　　一直走到一独门独院面前才停了下来。

　　薛亮抬手刚要叩门，院门便自个儿打了开来，随即一道纤细的身影便出现在薛亮面前。

那人仿佛一直在门边等着薛亮似的，见薛亮来了，赶忙迎着他走了进去。

　　一进门薛亮便絮絮叨叨地解释道：“弟妹，真是对不住，前几日有案子，衙门里比较忙，没顾得上来看你和小宝，你们娘俩都没事儿吧？”

女人闻言摇了摇头，却没有说话，反而轻咳了几声，招呼躲在门边的小男孩儿走了过来。

　　小男孩生得一张圆脸，一双乌溜溜的大眼睛垂着，轻手轻脚地走到女子身后，这才怯生生地对着薛亮叫了一声“大伯”

薛亮应了一声，走上前摸了摸小男孩的头发，这才又抬头说道：“弟妹，今晚你莫要再忙了，我来给你们娘俩做饭。”

　　说着话，薛亮主动走进厨房，见女子和小男孩去了里屋，他这才露出一抹欣慰的笑容。

女子不是别人，正是薛亮最好兄弟谭永生的妻子赵氏，五年前谭永生受挫跳江身亡，独留赵氏和其儿子在世间相依为命，薛亮见母女俩可怜，便一直照顾着他们二人，只是谭永生为何跳江，至今都是个谜。

待薛亮做好饭菜来到屋里的时候，母子二人正坐在一旁等着，见到薛亮，赵氏赶忙起身咳了几声说道：“薛大哥，谢谢你做的这一桌菜，你和小宝先吃吧，我没有什么食欲，就先歇下了。”

　　赵氏声音沙哑，说话的声音和之前有些不一样。

　　薛亮有些诧异地看向赵氏，今天的赵氏和以前好似有些不同。

以前赵氏从未对薛亮这般客气过，可今日的赵氏不仅说话客气了不少，就连扮相也 与从前大不相同。

　　今日的赵氏身穿一身粉色裙子，面上戴着同色系的面纱，从始至终都没有摘下来。

　　见薛亮没有多说什么，赵氏转身便进了屋中。

另一边的小宝见薛亮一直怔怔地看着赵氏离开的方向，不禁补充了一句说道：“大伯，最近天冷，娘她不小心感染了风寒，已经好几天没如何吃饭了…”

听到小宝这么说，薛亮这才收回目光应道：“怪大伯没有早些回来看你们，明日等药铺开了门，大伯便去拿些药过来。”

说完这句话，薛亮没有多想便继续吃了起来，可小宝却不知在想些什么，一直闷头扒拉着空碗，一粒米都没有吃，薛亮以为小宝是在担心赵氏的身体，便连忙摸了摸小宝的脸蛋儿安慰道：“小宝放心，你娘的病一定会好起来的，快点吃饭吧，吃饭了记得给你娘也端进去些。”

　　小宝乖巧的点了点头，这才急匆匆的吃起了饭。

　　薛亮照顾母子二人，待歇下时已然过了戌时。

就在薛亮准备告别之际，院子里忽然传来一阵犬吠声，这声音凄厉，似是很痛苦，原本睡下的小宝听到这一声声犬吠，也连忙揉着眼睛跑了出来，语气有些兴奋的说道：“是大黄，大黄它要生了！”

　　说着话，小宝也不再像之前那么怯懦，跌跌撞撞地就朝着院子里跑了过去。

薛亮闻言也赶忙跟了过去，大黄这条狗他再熟悉不过了，那是他和小宝的父亲谭永生一起从外面救回来的流浪狗，这么多年大黄一直在这个家尽职尽责的看家护院，如今一条新的生命即将诞生，薛亮也有些兴奋。

来到院子一处角落的时候，薛亮便看到大黄缩在一旁，肚子圆鼓鼓的，到处都是血迹，一条小狗卡在一半，无论大黄如何用力，那小狗都出不来，眼看小狗被憋得脸涨红，大黄也急的汪汪直叫，看薛亮的目光都充满了哀求之色。

一旁的小宝不知发生了什么，见小狗卡在一半不肯出来，便要动手将其拽出来，薛亮见状慌忙阻止说道：“小宝不可，大黄难产了，若要贸然将小狗拽出，不仅小狗活不了，就连大黄都有可能因此丧命。”

小宝吓得慌忙收回了手，而薛亮却是小心翼翼地凑到跟前，将手放在大黄的肚皮上按照一个方向缓缓抚摸着，不一会儿大黄的声音越来越弱，随着薛亮的抚摸，那小狗也顺利生了下来。

三只小狗平安落地，薛亮这才松了口气，正准备告别的时候，又一声犬吠从其身后响起。

　　这一次薛亮似乎听懂了它的意思，大黄好似在说：“恩公，感谢你再一次救了我，但有一件事我要嘱托你，夜晚莫要走夜路，否则会惹麻烦上身！”

大黄说完这句话便没了声音，薛亮以为自己是幻听，可是刚刚的声音却又是那般真实，这究竟是如何回事？

　　更加让人感到匪夷所思的是，薛亮若想快点回家的话，的确要走一段水路，大黄狗又是如何知道的呢？

尽管薛亮感觉这一切发生的有些不可思议，但他留了个心眼，真听了黄狗的话，避开了那段水路。

　　第二天一早，薛亮刚到衙门便接到上头的命令说江边发生了一起命案，让他去查验，务必七天之内将凶手捉拿归案。

　　听到是这案子，薛亮手底下的其他捕快纷纷叫苦不迭，薛亮见状赶忙询问这案子究竟是如何一回事。

其中一个瘦高个捕快苦着脸说道：“早清来得早了些，刚好碰见那人到衙门报案，我有些好奇就跟上去听了听，这案子啊怪就怪在，凶手不是人！”

　　瘦高个说到这里顿了顿，四周望了望，好似在害怕什么，半天都不敢接着往下说。

薛亮见状赶忙开口问道：“凶手不是人？那是什么东西？”

“是…是…水鬼！那条河中有水鬼的传闻不是一天两天了，今天早晨来报案的那人声称自己亲眼看到是水鬼冒出河面害的人！总之那条河邪门得很，上面把这个案子交给咱们，怕是另有所图啊”瘦高个说着，还不禁打了个寒颤。

　　说来也巧，出事的那条河，正是昨日薛亮本想走的那条水路。

据报案人称，他夜里正准备出门撒尿的时候，就看到河边跌跌撞撞走过去一个人，就在这个时候，河里面忽然伸出一双惨白的手一把握住了那人的脚踝，没等那人反应过来的时候，人便被那双手拽进了河水之中，再也没有上来。

薛亮本不信鬼神之说，可想到昨天晚上母狗大黄的嘱托，和今日所发生之事，薛亮的后背也不禁有些发寒。

　　到了案发现场的时候，尸体已经被捞尸人打捞了上来，薛亮走上前一看，死者不是别人，竟是城里的大户人家的张老爷。

这张老爷一向与人为善，再加上时常拿钱救济城中百姓，如今百姓得知张老爷被‘水鬼’所害身亡，家家户户都挂起了白布为张老爷送终。

　　更有甚者，寻到薛亮跟前苦苦哀求薛亮一定要捉住害死张老爷的凶手，是人捉人，是鬼捉鬼。

　　但究竟是人是鬼，还需查验一番才知。

经仵作查验，张老爷腹中含有大量酒的残液，但酒并不致死，张老爷真正的死因是溺水。

　　可待在水下的真的是水鬼吗？

　　想到这里，薛亮向前走了两步，脱下外衣便要跳水。

其他几个捕快见状纷纷阻拦薛亮的行为，薛亮却摆手说道：“无妨，既然上面将此案交由咱们，咱们就要认认真真地查，一丝一毫的线索都不能错过。”

　　说着话，薛亮纵身一跃，便跳了下去。

　　河水冰凉刺骨，薛亮忍着不适，在河水中缓缓睁开了双眼。

然而薛亮在水下寻找多时，都没有发现任何可疑之处，更别提有用的线索了，薛亮没办法只好作罢。

　　到了晚上的时候，薛亮在家辗转难眠，张老爷与人为善，从未与他人结仇，而水下更是没有任何线索，难道张老爷之死真的不是人类所为？

　　正胡思乱想之际，屋外传来一阵敲门声。

薛亮起身开门一看，来者不是别人，正是张家的老管家，此时老管家身穿孝服，面露哀色，见到薛亮，这才勉强露出一抹笑容说道：“明日是我家老爷的丧宴，还请薛捕快一定要来参加，送老爷一程啊。”

薛亮点头应下之后，张家的老管家忽然腿下一软，径直跪倒在他面前说道：“薛捕快，求求你，一定要抓住杀害我们家老爷的凶手，我代我们一家给您磕头了！”

说着话，老管家便“邦邦”地磕起了响头，薛亮见状，赶忙将其扶了起来，“使不得使不得啊，查案本就是我们的职责，老管家你且放心”

　　出了这事儿，赵氏那边薛亮自是无心再照顾，倒是第二天趁着赴丧宴之前来到赵氏家里打了个招呼。

　　此时赵氏不似前日那样蒙着面，只是风寒看似不仅没好，反而更加严重了一些。

薛亮看见赵氏的时候，她面色发白，原本白净的手上不知何时出现了几道伤口，手指也因泡水变得皱皱巴巴的。，指甲更是反常地涂上了鲜艳的红色。

见薛亮看自己，赵氏连忙咳了一声，将手收回解释道：“小宝吵着要吃鱼，我便到河里捉了一只，这不处理鱼的时候让鱼鳞弄伤了。”

　　薛亮探头往里面看了一眼，果然在院子中央放着一桶鱼，这才说道：“最近河边不太平，弟妹还是少些去为妙，对了，今天上午我让药铺送来的东西收到吗？”

赵氏点头谢道：“谢谢你啊，这么多年，要不是你一直照顾我们娘俩，恐怕我们就…算了不说了，只是我可能要改嫁了，今后薛大哥还是不要再来了…”

　　“改嫁？这么突然，什么时候的事情？”薛亮有些诧异。

赵氏笑道：“没多久，就是近几天的事儿，男人对我好，对小宝也好，我便答应了，一直这样下去，麻烦你，也忘不了永生…”

　　薛亮见赵氏态度坚决，便也不再多说什么，只是说道：“城里的张老爷死了，我过去看一眼，至于永生的事儿…你放心，总有一天我会查清楚的。”

说罢，薛亮没等赵氏再说些什么，转身便离开了。

　　张老爷的死，引来无数百姓的悲愤，来参加丧宴的人也数不胜数。

　　薛亮到张家的时候，院子里 已经没了位置，索性他找了个角落坐了下来。

薛亮跟同桌的人喝了点小酒，约莫到丧宴快结束的时候，薛亮忍不住频频往茅厕跑。

　　正当薛亮摇摇晃晃准备提裤子出去的时候，茅厕之外忽然传来一阵窸窸窣窣的声响。

顿时薛亮酒便醒了三分，他屏住呼吸，扒开茅厕其中一个砖头悄悄向外看了一眼，就见不远处有两个人缓缓朝这边走了过来，其中一个是张家的老管家，另外一个则是城里另外一个大户人家的李老爷。

　　李老爷走得跌跌撞撞，一边跟着老管家的步伐一边埋怨道：“急急忙忙地叫我过来，你这是要作甚？”

老管家没有说话，一直走近茅厕，四处张望片刻，见无人在此，这才开口低声说道：“都什么时候了，你如何还没意识到事情的严重性？如今张老爷没了命，估计下一个就是咱俩了！”

李老爷听老管家这话，顿时不高兴了，“老管家你这是什么意思？”

　　老管家有些欲哭无泪，“张老爷被水鬼拉进了河里，你可还记得，当年谭永生就是跳那条河没得命！你说会不会是谭永生他…回来了！”

“什么？不可能！哪里有那么多的鬼神之说，再说了，那谭永生是自个儿跳进去的，跟你我又有何关系？张老爷的死只是意外，你不要多想”李老爷说着，再次狐疑地四处望了一眼，说话的声音也越来越小。

　　此时在茅厕之中偷听的薛亮却是皱起了眉头，谭永生？莫非永生的死和张老爷他们三人有关？

正想着，那边的老管家再次开口说道：“那谭永生的确是自个儿跳的河，可原因却和当年庆源酒坊一事有关系啊，那件事，我们三个人都有参与，所以我现在就是害怕，万一世上真有妖鬼，我们岂不是就…”

听老管家这么一说，李老爷这才感到有些莫名的心慌，只见他伸手顺了顺心口，好一会儿才呼出一口气说道：“前不久，我认识一厉害的道人，那道人有些本事，过几天让这道人在河边念叨念叨将他们二人送走便是…”

老管家似是十分信任这位李老爷，听李老爷这么说，他这才松了口气说道：“如此甚好，如此甚好啊…”

　　两个人说着话，便又离开了这里。

　　听着二人脚步渐行渐远，薛亮这才从茅厕中走了出来。

庆源酒坊？张老爷，李老爷和老管家三人一起参与了何事，才会导致谭永生跳河自尽？

　　薛亮想着，第二天一早，便来到庆源酒坊准备打探一下五年前的事情。

　　说来也是奇怪，这庆源酒坊在五年之前生意兴隆，近几年不知发生了何事，生意一落千丈，眼看就要开不下去了。

酒坊老板正坐在门前唉声叹气的时候，见薛亮径直走过来，老板赶忙起身前去迎接，哪知薛亮一到跟前，便露出了自己的巡捕令牌，老板吓了一跳，以为自己犯了什么事情，当即便说道：“哎呀，这位官爷，不知小店这发生何事，还将官爷您引了过来？”

　　薛亮没有绕弯子，直接便问道：“五年前，城里的张老爷还有他们家的老管家，李老爷，还有谭永生在你这酒坊究竟发生了何事？”

听到谭永生的名字，酒坊老板不禁捏紧了拳头说道：“张老爷他们三人从未来过我们酒坊，可谭永生却是害我们酒坊落没的罪魁祸首！

当年谭永生在我们酒坊干活，我见他老实本分，又吃苦肯干，一直都很重用他，可是没过多久，酒坊后院生了大火，那些提早酿出来准备售卖的酒通通损毁，最重要的是谭永生携带着酒坊的配方也消失不见了…”

　　五年前发生这事儿的时候，薛亮还在外地，他是在四年前才回来的，当他回来的时候，他的好兄弟谭永生已经跳河自尽了。

要说谭永生偷了配方，他薛亮根本不会相信，这其中定有原因，而且这件事和张老爷三人脱不了关系。

　　想起老管家和李老爷二人要请道人来河边，如若那河里真有“水鬼”存在的话…那么老管家和李老爷怕是都要出事啊。

要想查清楚当年真相，李老爷和老管家都不能出事，而究竟那害人的“水鬼”是谁，唯有等他再出手的时候才能得知。

　　想到这里，薛亮来到张家附近，准备观察老管家的一举一动，一旦他们要去河边，薛亮也必定会 跟着一同前去。

月上枝头，一直等到很晚了，老管家那边才有了动静，老管家独自从张家中走出，跨上一匹马便朝着远处匆匆跑去。

　　马跑的快，薛亮追了半天终究还是没有追上，只得回到衙门，召集其他几个捕快一同乘公车前往，然而尽管薛亮动作快，还是晚了一步。

来到河边的时候，李老爷瘫倒在地，似是已经昏了过去，而道人也似乎被吓到了，一直在河边胡言乱语。

　　而老管家的身影却不见了，倒是在河边上有双遗落的布鞋，薛亮走上前一看，正是老管家的没错。

老管家再次遇害，跟来的仵作正在查验老管家尸身的时候，李老爷忽然惊醒，他吓得张牙舞爪的乱叫，好一会儿在薛亮的安抚下才平静下来。

李老爷被吓坏了，一双眸子空洞无神，直勾勾的盯着前方，他说：“当时道人正在河边念叨，老管家也闭着眼不知在思索些什么，就在这个时候，一阵阴风吹过，紧接着就听到河里有了动静，我闻声一看，就见河里忽然冒出一只惨白的手，一把就将老管家拽了下去。”

　　“那只手可有什么特点？”薛亮问。

“很白，很细长，像是个女人的手，还涂着红色的指甲，乍一看，真的和水鬼如出一辙，不过…在拖老管家下水的时候，那水鬼指甲断了一截，就在那”

　　顺着李老爷手指的方向看去，一截红色的指甲映入薛亮眼帘，这指甲…好熟悉。

　　薛亮攥着那截指甲，眼眶微微有些泛红。

处理好老管家这边的事儿之后，薛亮便朝着赵氏家的方向走去。

　　找到赵氏的时候，她正收拾东西准备离开，薛亮二话不说，便将那截指甲放在了赵氏面前。

　　赵氏看了好一会儿，这才轻笑一声说道：“没想到，还是没有瞒过你…”

薛亮有些恨铁不成钢，“你早就知道了对不对，我说过我会查出真相的，如果永生真是被人所害，坏人一定不会被放过，可你为何却…”

赵氏捏着布包的手紧了紧，好一会儿才松了开来，“我没办法，我也想忍着，可我忍不了，我看着那姓张的几人潇洒快活，我就替永生感到难过！他们该死，若不是他们的陷害，永生又怎会跳河自尽？”

　　“可是你有没有想过，你做了这种事，一定逃脱不了制裁，那么到时候小宝如何办？弟妹啊，你有没有想过小宝啊！”

“小宝的事情你放心，我已经将小宝托付给了他人，我既然做了这样的事情，就必然不会否认，没错，张老爷和老管家都是我害的！”赵氏似是早就猜到这样的结局，此时她平静的有些让人不可思议。

原来，当年张老爷几人觊觎庆源酒坊的配方，联手故意在庆源酒坊点了火，待几人冲进去之后，却没想到酒坊中还有一人，正是谭永生，谭永生见他们几人要偷配方，死死抓住配方不撒手，可一人的力量完全抵不过三人，终究还是让张老爷偷了去。

配方丢失，谭永生也被张老爷几人带走。

　　很快这件事发酵，民间都说是谭永生偷了配方，谭永生想要反驳，可张老爷几人却以赵氏的性命威胁谭永生，谭永生只好吞下这口恶气。

可随着时间一点点流逝，民间对谭永生的谩骂也丝毫没有停止，谭永生终究是抵不过太多人的口水，跳进河水之中，寻了短见。

　　这么多年，赵氏也不知其中内情，直到前不久去给谭永生扫墓，竟见张老爷三人也在那里念叨，赵氏这才知晓当年的事情，便精心策划了一场“水鬼”害人案。

而在薛亮去找赵氏的那天晚上，在家的其实不是赵氏，而是赵氏找来扮演她的人，真正的赵氏早在河里面扮起了“水鬼”

　　后来，赵氏被关押，李老爷也因偷盗庆源酒坊配方一事得到了应有的报应。

多年来人们对谭永生的误会也随之解除。

　　（故事完）