周而复始变化的尼罗河，对农作物及农具有何影响，使人们靠天吃饭

希腊史学家希罗多德曾经这样写道：“没有任何一个国家有这么多的令人惊异的事物，没有任何一个国家有这么多的非笔墨所能形容的巨大业绩……不仅是那里的气候和世界其它各地不同，河流的性质和其他任何河流的性质不同。”古埃及的文明在很大程度上都要归功于它的气候和尼罗河谷的奇特结构。

因此，要想了解这个辉煌文明的全部历史，必须先了解它的地理环境。

埃及位于非洲东北部，四周皆有天然物为之屏障。其南面是努比亚沙漠和飞流直泻的大瀑布，北面的地中海与东西两边的沙漠构成了河谷流域的天然屏障，西面是利比亚沙漠，东面是阿拉伯沙漠，尼罗河贯穿南北，流入地中海。

埃及文明起源于一条沿尼罗河两岸分布的充满生机的绿色狭长地带。有生命与无生命地区的划分非常清晰：一个人可以一只脚踩在肥沃的黑土地上，与此同时另一只脚则踩在褐色的沙漠上，埃及气候干燥少雨，只有尼罗河水为埃及人提供了生存的可能，否则埃及将是一望无际的沙石。

地理环境对古埃及农作物的影响

就如恩格斯说的，农业是整个古代世界的决定性的生产部门。世界最早文明发源地是古埃及和两河流域，这里也是原始农业的发祥地。原始农业产生的原因，一方面，这儿在一万多年前水草丰盛，各种野生作物为人工栽培提供了条件。

据考古发掘表明，埃及阿斯旺以北地区发现有属于18300–17000年前栽培的大麦粒。另一方面，当时这地区的人类由于某种原因，使依靠采集狩猎的食物不足供其所需，因此，必须通过人工栽培驯化来增加食品的供应。

大量史料证实了这点，约在公元前12000年到公元前3000年，南部埃及的气候变化，经历了两个干早周期，第一次干旱出现在20000年前左右，到公元前7000年似乎有了好转。

但到了公元前4000年左右，干旱又进一步加剧。这两次干旱期很自然使人联想到东北非由狩猎采集向农耕文明的转化正好是在18000年以前，而且古埃及文明又恰恰是在公元前4000年左右形成的。

第一次干旱使人们集中到尼罗河谷地，而第二次干旱，则使整个东北非洲只限于尼罗河谷和少数绿洲才适合人类生存。由于气候炎热而干燥和雨量极少，尼罗河泛滥对于埃及农业经济的意义就特别重大了。埃及农业发展密切地受到尼罗河活动规律的节制。尼罗河规定了古代埃及农业的生产节奏，它关系着农业的丰歉和社会的兴衰。

尼罗河河水纵贯古代埃及全境，形成一种独特的地理环境，深刻而经久地影响着古代埃及人的农业活动，对上古埃及社会历史的发展产生了巨大影响。

尼罗河发源于赤道非洲的埃提奥庇亚山脉，河水从南往北源源不断的流去，注入地中海。水势较为平稳，常年平均流量约3000立方米／秒。

尼罗河是由白尼罗河和青尼罗河所构成，白尼罗河发源于非洲中部维多利亚湖，并且有许多支流注入，白尼罗河经过稠密的热带植物地带，它的河床有许多地方被密密麻麻的一片有如浮岛似的水上植物所覆盖。

在热带雨袭来之前，白尼罗河死水中的植物迅速地腐烂起来。六月下降雨水，白尼罗河河水上涨，它的急流带着大量的腐烂物质的淤泥流向北方。

在尼罗河泛滥的最初几天，热带雨汇成一股股的急流流入青尼罗河。青尼罗河由于每年埃提奥庇亚的热带雨，它的水位定期高涨起来，而在冲刷山地的时候，它又把矿物的淤泥带到自己的水里，这种淤泥在泛滥时沉淀到埃及的土壤上，它是极好的自然肥料，这种肥料保证土壤很肥沃和高收获量。

希腊的历史学家和地理学家希罗多德和斯特拉波早就指出过，埃及的肥沃土壤在很大程度上是尼罗河的冲击土和淤积物造成的。9月份泛滥达到高潮，尼罗河两岸变成一片沼泽地。

古代地理学家斯特波伯描绘道：“除了人们的居住地——那些坐落在自然形成的山和人为高地上的规模可观的城市和村庄外，整个国家都淹没在水中，成为一个湖，而远远望去，那些城市和村庄就像湖中的岛屿。”

11月份河水下落，这个过程周而复始，年复一年尼罗河水有规律的上涨、泛滥、下落，每年在尼罗河两岸留下一片黑黝黝的松软、肥沃的泥土，有效地改变了古代埃及的生态环境，有利于人类的生存和活动。

古代埃及人在尼罗河两岸随着河水的涨落，有节奏地生活和劳动。《献给哈皮之歌》表达了人们对尼罗河的感恩之情，哈皮是指定期泛滥的尼罗河。人们生活是幸福还是悲惨，取决于哈皮的泛滥。泛滥适宜，人们丰衣足食，甚至草地都会高兴地发出笑声，泛滥过大或过小，人们就会遭灾罹难。尼罗河是伟大而又神秘莫测的。

总之，尼罗河肥沃的土壤有利于农作物的生长，为古埃及农业的发展提供了优越的条件。而肥沃的土壤得益于尼罗河周期泛滥的冲击土和淤积物。

地理环境对古埃及农具的影响

著名历史学家希罗多德曾说过：“‘埃及是尼罗河的赠礼”。尼罗河赋予埃及农夫的恩泽是优惠的，它在数干年前为古代埃及原始农业文化的发生和发展提供了良好的条件，尼罗河定期泛滥给下游带来了一层厚厚的淤泥，河谷中冲击土壤是柔软和疏松的。

因为尼罗河的泛滥而获得良好灌溉的埃及土地形成了仿佛是一片被夹在北非和东非巨大沙漠之间的巨大绿洲。肥沃松软的土壤使得尼罗河流域成为古代非洲的农牧业中心之一，促进古代埃及社会从蒙昧时代向野生时代发展。

尼罗河为古代埃及提供了农业生产必需的水源和松软、肥沃的土壤，人们只要用简单的工具，例如鹤嘴锄和运土的篮子，就可以挖掘灌溉网，修筑拦水的堤坝，或开凿沟渠，排干低地沼泽的水，利用河水灌溉农田，开始了灌溉农业。

埃及农民只用简单的石锄木犁就能得到好收成。正如希罗多德在埃及看到的：他们比世界上其它任何民族，包括其它埃及人在内，都易于不费什么劳力而取得大地的果实，因为他们要取得收获，并不需要做其它人所必须做的工作。

那里的农夫只需等河水自行泛滥出来，流到田地上去灌溉，灌溉后再退回河床，然后每个人把种子撒在自己的土地上，叫猪上去踏进这些种子，此后便只是等待收获了。他们是用猪来打谷的，然后把粮食收入谷仓。

古代埃及人在充裕的物质基础上进行更大规模的社会生产，从而加速了社会经济的发展和社会政治的进步。公元前3500年，古代埃及进入文明时代，尼罗河两岸诞生了几十个早期奴隶制国家。

我们知道，在人类社会早期对地理环境有较强的依赖性，这种依赖程度比人类社会高级阶段的依赖性大得多，因此，人类社会早期良好的地理环境，对人类的生存、生产力的提高、劳动效益的增长有着十分重要的作用。

生产力是由劳动者，劳动工具和劳动对象三个要素组成，以尼罗河为主体的地理环境作为劳动对象，是社会生产力的一个重要组成部分。由于尼罗河这一要素的作用，提高了古代埃及的社会生产力，古代埃及人在使用石器、铜器等原始简陋工具的金石并用时代，获得较高的社会生产效率，创造出较多的剩余产品和社会财富。

优越的地理环境为埃及农业的发展提供了良好的条件，使埃及成为古代世界的一大粮仓，然而古埃及的农业具有很大的自然性，人们满足于“靠天吃饭”，因此农业灌溉技术长期落后于同时期的两河流域。古王国时期，人们主要用篮子汲水，中王国时期有了和篮子连在一起的肩搭。

在新王国时代的园艺生产中，一个重大的改善就是沙杜弗的发明和应用。所谓“沙杜弗”，通常译为“桔槔”，人们在河边或水渠旁架上杆捍吊水桶，把低处的水扬到高出，浇水灌溉，以代替先前的挑水灌溉的落后技术。

直到波斯或托勒密时期，才出现了用动物牵引的水车——沙奇亚，这种工具能大量汲水，汲水高度能达3.5米。古埃及几千年间农具没有多大改进，直到新王国时期才把犁头的形状稍稍改变了一下。

“在新王国时代，人们仍继续使用隧石的刀子和木柄的隧石刃口等原始的器具。”尽管古代埃及石器工具精益求精，但它的效用不能与金属器具匹敌。

如果单纯地从劳动工具衡量社会生产力水平，很明显古代埃及涅伽达文化II时期(公元前3500——3100年)的社会生产和水平是十分低下的。

马克思在资本论中提到：“过于丰饶的自然，‘使人离不开自然的手，像儿童离不开引绳一样’。”在古埃及也许时间确实没有多少意义，这个社会最令人惊奇的特点是几乎都是一成不变的……早在公元前三千年，尼罗河谷地区已是人类生产力最为发达的地区之一，但是二三千年过去了，这个地方生产水平增长仍不显著。

古埃及的农具两千年来除了犁的改进外，没有显著变化。而一直到新王国时期，埃及的青铜器才取代石器，古王国和中王国这近千年中一直处于金石并用的时代。在这段时间中，其它地区的古代文明却大踏步地向前，进入了铁器时代。

结语

总之，尼罗河的泛滥带来肥沃、松软的土壤，古埃及人在如此优越的地理环境之下，利用简单的石制工具就能取得很高的产量。从某种意义上来说，优越的农业生产条件限制了古埃及农具的快速革新，铁农具的使用缓慢，一定程度上影响了古埃及文明的快速发展。

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