孔子吃桃

孔子画像

孔子受到鲁哀公的接见，鲁哀公赏给他桃子和黍子。孔子先吃黍子，然后吃桃子，旁边的人都捂嘴偷笑。鲁哀公见状也笑着说：“黍者，非饭之也，以雪（擦拭）桃也。”告诉孔子黍子不是当饭吃的，是用来擦拭桃子的。

孔子听后并未尴尬，从容说道：“这我早就懂得。黍子是五谷之首，祭祀先王时属于上等祭品。瓜果有六种，桃子属于最下等的，祭先王时不能进入宗庙。我听说，君子用低贱的物品擦拭高贵的物品，没听说过用高贵的物品擦拭低贱的物品。现在用五谷之首的黍去擦拭瓜果中最下等的桃子，这是用上等的去擦拭下等的。我认为这样做既有害于道德教化，也有害于礼义规矩，所以不敢先吃桃子。”

让人感到新奇的是，黍子为什么要用来擦拭桃子？大概是其性黏，可以粘除桃毛；而为何用黍子，《尔雅翼》载：“食稻、衣锦则以为人生之极乐，以稻味尤美故也。”周时期的中原一带，白米饭乃是上层贵族享用的珍品，所以在当时食稻衣锦是有社会地位的象征。“黍饭”是贵族阶层的日常主食，平民的日常主食是“稷饭”，稷就是粟，去了皮又称为小米，只有在大丰收之年平民才有可能吃上“黍饭”。如此难得的黍饭竟成为擦拭桃子的工具，反映了春秋贵族的奢靡，以黍雪桃，成为当时贵族生活中的一种习惯和讲究。

不少人可能会和鲁哀公一样欣赏孔子的机智应答，如果是纯粹的辩论之道可以去欣赏，但这只能是停留在一时热闹的口舌之快，并未从中发现遗传至今的文化诟病来，只会加重浅表化片面化的认识。因为，究竟是孔子不知宫中礼节，还是故作镇静自圆其说，并不是太重要。而孔子所言五谷瓜果有低贱高贵之说，低贱下等之物只能服务于高贵上等之物，是所谓有礼义，却是应值得思考之处。

不可否认，讲究贵贱之别、尊卑有序的孔子有着礼义天下的理想。孔子的饮食，一切皆与“礼”有关。如“君赐食，必正席先尝之”，其意是，国君赐给食物，回到家里一定要坐端正了再吃，以示敬重。“有盛馔，必变色而作”，做客时，在人家用丰盛的肴馔招待自己时，必须肃然起立，向主人答谢致意。“乡人饮酒，杖者出，斯出矣。”孔子和本乡人一道喝酒，喝完之后，一定要等老年人先出去，然后自己才出去。

《论语·述而》又云：“子食于有丧者之侧，未尝饱也。”孔子在有丧事的人旁边吃饭，从来没有吃饱过，因为服丧者不会饱食，办丧事者也应有悲哀恻隐之心。这些饮食礼仪，时时处处体现出对人的尊重，是值得肯定的，即使是今人看来，也是应做好的基本礼节。然而，对于孔子的礼也需有所分别，正如孔子食黍食桃的先后，体现的却是把物品植入等级色彩，有了尊卑主次，派生出所谓的礼仪来，实属自我束缚之举。殊不知，食黍食桃，想吃哪个，哪个好吃，就吃哪个，何来贵贱之分，又何必自设规矩作茧自缚？

孔子有不可磨灭的儒学贡献，但并非字字句句事事如同真理，需要有所扬弃，如食黍食桃一般，讲究繁文缛节的规矩，又夹带歧视的等级观念，在后世和现实中仍可见其影子，如刻意讲究的排序座次，大小领导的会议套话，人为设置的VIP客户，区隔身份的贵宾通道，标签出身的学生家长，看重学历的人才招聘，享受特权的内部特供，等等，何尝不是食黍食桃之遗风。历史总是进步向上的，有违自然规律、有悖自由平等的思想禁锢和行为束缚，终究会被打破，回归真实和本来。