美国耗费2.6亿修建的“天眼”，如今却成装垃圾的锅，无力维修？

天文望远镜是人类探知宇宙奥秘的重要道具，它们造价不菲，对于人类的研究具有重要的意义，一般的国家在建造之初就会非常的谨慎，同时建成之后也会因为各种原因不断的修复它，让这笔钱不要浪费。

然而，在美国，却有着这么一座天文望远镜，当年耗费了2.6亿元，如今却成为装垃圾的的锅，他就是知名的美国“天眼”之一的阿雷西博望远镜。

上个世纪六十年代，在同苏联争霸的过程中，美国决定在太空领域先发制人，积极探索宇宙的奥秘。在那个年代，美国通过建造大量的天文望远镜观测宇宙，尽可能全方位观测宇宙。

阿雷西博望远镜，便是那个时期建造的天文望远镜之一。

考虑到观测需要，该望远镜选在了美属波多黎各岛屿的山谷之中，建造完成时，它直径达到了305米，后来由于需要逐步扩建达到了350米，此前它始终保持了世界第一的宝座，直到2020中国的天眼以500米的尺度打破了，结束了它57年的桂冠之路。

中国天眼

作为当时世界上最大的单镜面射电望远镜，阿雷西博望远镜于上个世纪60年代建成之后，便归于世界知名大学康奈尔大学进行管理。

由于它属于固定的望远镜，因此不能转动，只能借助于地球自转运动扫描太空中的某一带状区域。

在1974年，为了满足太空观测的全新需求，其管理大学的康奈尔大学对其进行升级。

同年为了庆祝其成功的改造，阿雷西博望远镜向距离地球2.5万光年的遥远球状星团的M13中心，发射了一串由二进制组成的代码信号，人们将其称为阿雷西博信息。

科学家预测如果这条信息被外星文明所捕获，通过破解可以得到人类的遗传讯息、太阳系等信息。

根据望远镜观测，人们发现M13星云内部是恒星孕育场，大量年轻的恒星在这里诞生，出现生命的可能性很大。

科学家期待借助这样的一组讯号到达M13星云时候，该地区的文明能够捕捉到这条讯息，为人类寻找地外文明事业添砖加瓦。

此外，该望远镜的庞大体积，成为了不少电影良好取景地，知名的007系列的电影就曾取景于此。

除却壮美的景观和对人类寻找地外文明所做出的贡献，阿雷西博望远镜在人类探寻宇宙中也立下汗马功劳。

由于其本身是固定的望远镜，其拍摄的范围有限，为了进一步探测月球、以及小行星以及彗星，自然卫星等运行轨迹，人们为其配备一部波长达到126厘米，发射功率为百万瓦级别的双偏振微波接受器，用以捕捉宇宙中所释放出的波动，包含大众所熟悉的引力波等。

科学家可以通过对波长及波频的信号反馈，进行计算机的处理进而获知探测物的图像。

这样的探测方式，成为人类发现不同天体的运行规律有利工具。

例如在上个世纪60年代，学界普遍认为，受到太阳引力的影响，水星自转周期与公转的周期应当是大致相等的。但是随着1965年通过射电方法，发现水星公转周期和自转周期的比例为3：2。

同样在对水星的探测中，此前天文界普遍认为水星受到太阳风的影响，加之不存在大气层，因此表面不应该有水分子的存在。

2021年对水星两极进行探测的过程中，人们通过射电反馈的信号发现，在水星的北极地带可能存在“水冰”，这一发现震惊了整个天文界。

此外，射电还在人类探测登陆某一行星的最佳登陆点的观测，小行星系统发现等方面，展现出强大的能力。

作为世界上最大的单镜面射电望远镜之一，其在人类的宇宙探测历史上也创造着独特的价值。

根据天文台的资料的显示，自63年开放以来，已经有数千名科学家先后光顾于此并使用它观测浩瀚的宇宙。

同时，天文台通过举办各类活动，吸引了大量天文爱好者前来观光。

由于知名性较大，且天文台的运营方也在有意无意的进行社会面的宣传和营销，在其运营的几十年的时间里，成为了很多电影摄影中重要去取景地，并为他拍摄了相关的纪录片。而这些不过是阿雷西博望远镜业务能力的冰山一角。

建成时候，这台世界第一大的天文望远镜的主要工作是发现类星体、脉冲星以及那些隐藏在宇宙深处的射电源，让人们对于那些黑暗的宇宙有进一步的了解和认识。

1974年，在这里，两名来自美国的天文学家泰勒和赫尔斯，发现了人类有史以来第一个射电脉冲双星系统，后来人们将其命名为PSR1913+16。

这是人类历史上，第一次观测到双中子星系统，后经过上千次的观测，计算得到该系统的轨道周期约为7小时45分钟左右。

而他们的运行轨道，及引力辐射均符合广义相对论的推论，验证了其中重要的论断——引力波的存在。有力的回击了，当时在天文学界对于“相对论”的质疑。

而这两位科学家的发现，也成功让他们拿下1993年的诺贝尔物理学奖。而阿雷西博望远镜也在此一战成名。

1991年，阿雷西博望远镜在脉冲星的探测中再立奇功。

根据天文学家沃斯赞和弗雷尔两人后续的研究报告中，他们发现了毫秒脉冲星PSR1257+12，以及其周围环绕的行星系统。这是人类历史上，第一次发现系外的行星系统，对于天文研究来说是一次重大的突破。

考虑到射电方面在天文探测中的重要作用，不少国家开始新辟了一门专门的学科，即雷达天文学。

而阿雷西博射电望远镜所配备超强大的无线电发射器，使得它无论从功率还是准确性上，均可碾压世界上其他望远镜。

正是由于它极强功率，可以保证发射的无线电拥有较大的能量，足以在浩瀚的宇宙中寻找到目标。

而高灵敏性上，它可以捕捉很多天文台所无法捕捉的微弱讯号。正是凭借这一强大的能耐，让他成功跃升称为世界第一射电望远镜的宝座。

2020年，美国国科基金会宣布阿雷西博射电望远镜将逐渐退出美国天文观测的队列，成为一个天文景点。这个陪着人类天文探测之路，走过几十年的“老兵”终于宣告退役。

而事实上，它的退役确是一种必然的结果。这个诞生于上个世纪60年代的庞然大物，在经历了数次飓风等自然灾害后，其附近的钢缆就曾多次发生的断裂和故障。

在2020年的12月，在屡次得不到妥善修理的钢缆，终于承受不住连番的损害，砸到了望远镜的反射面板上，造成整体性的破坏。而后经过专家组的预判，修复难度较大，预计需要重新修建。如今，美国方面已经决定不再进行任何的重建工作。

从2020年宣不再维修以来，该望远镜已经呈现出一片衰败的景象。根据最新图片显示，巨大的圆盘中，堆积着众多的垃圾。不少人吐槽，美国难道真的没有能力修复了吗？难道耗资2.6亿就让他这样退出历史舞台了嘛？

做出这个决定的美国科学基金会的负责人表示，之所以做出如此重大的决定。是因为以下两点原因：首先，损坏过于严重，而且这个修建于上个世纪的天文望远镜无法满足如今的探测需求，且结构也已经形成较大的差距。重建，或许是最好的选择。

而后，他们聘请了专业的工程团队对此进行研究后发现，这个重建工程不仅耗资巨大，同时可能存在着较大的风险，需要提前拆除某些结构，而后重新规划，根据需求进行调整等等步骤，一来一往之间对于基金会而言，均是巨大的损耗。

其次，不同种类的天文望远镜已经如雨后春笋般涌出，他们可以无论是从实力和观测便利性上，都可以轻松碾压老阿雷西博。由此来看，重建的意义并不大。

在多方权衡之下，基金会最终做出了不重新修建的决定。

作为新时代的产物，中国天眼在建造过程中，参考了一部分阿雷西博望远镜的建造原理。

从探测范围上看，有着500米直径的天眼，在观测角度和范围上看，远远超出了阿雷西博。同时，和固定的望远镜不同，中国天眼可移动转向，其观测的范围进一步的扩大。

在建造稳定性上看，由于二者均选址了喀斯特地貌区，地表稳定性差，因此中国天眼建造过程中，增加了大量的支撑柱，用以稳定。同时杜绝了二次反射给望远镜造成的压力，也提升了整体的稳定性。

但是需关注的是，阿雷西博望远镜可以轻松释放和收讯号，而中国仅仅是停留在收听讯号上，如果想要对方释放讯号，还需要加装相应的讯号放射器。

综合来说，并非美国无力修建，而是新航天时代一种必然的选择。

作为世界的航天强国，美国拥有着多种类的望远镜，如此前在对外星空探测中表现不俗的哈勃，以及近年来发射的詹姆斯韦伯望远镜，均是新时代重要的天文望远镜。

中国在天文探测中也迎头追上，并逐渐展现出自身的独特优势。