天命玄鸟，降而生商——商王朝的崛起

“天命玄鸟，降而生商，宅殷土芒芒。古帝命武汤，正域彼四方。”——《诗经·商颂·玄鸟》

在先秦时期，由于文明发展还尚未成熟，所以文字演化也仍处于缓慢发展阶段，这让许多上古时期的朝代都被披上了一抹神秘的面纱。

而以“青铜器”立国闻名于世的商王朝，绝对是中华历史上极其传奇的一个存在了。

商王朝

由于先秦时期的古籍大多难以考证，所以后人对于商王朝的了解，大多数是以司马迁所撰写的《史记》作考量。

根据《史记》记载：

“殷契，母曰简狄，有娀氏之女，为帝喾次妃。三人行浴，见玄鸟堕其卵，简狄取吞之，因孕生契。

契长而佐禹治水有功。帝舜乃命契曰：‘百姓不亲，五品不训，汝为司徒而敬敷五教，五教在宽。’封于商，赐姓子氏。”

商王朝的前身来源于一直活动在商地（今商丘）的“商族”。

商族的祖先名叫“契”，是三皇五帝当中的帝喾与其妃子简狄所生。

玄鸟

相传，有一次简狄在和别人外出洗澡的时候，突然天边降下了一只玄鸟，在浴池旁边生下了一颗蛋。

在命运使然之下，简狄将这枚玄鸟蛋吞了下去，结果不久之后就怀孕生下了契。

契与兄弟实沈原本在山林当中生活，结果在成长的过程中，兄弟俩的性格不对付，经常发生矛盾。

于是他们的父亲帝喾就把契迁居于商丘（今河南省商丘市），主管“火正”。

之后又把实沈封迁居至大夏（今山西省太原市），将兄弟二人分开。

在那个华夏文明尚处于原始部落到奴隶社会过渡的时代，对于火种的封存和培养是十分重要的一件事。

由此也能够看出，契在当时还是十分受到重视的。

尧称帝时封契为司徒，后被封为契玄王。

契的寿命很长，相传他活到了一百岁，所以到了禹领导时期，契已经是能够参与治水重任的大臣。

《史记·殷本纪》：“契兴于唐虞大禹之际…契长佐禹治水有功，帝舜仍命契为司徒”。

契因帮大禹治水有功，获得了“商地”的封赏，而他的部族也被赐名为“商族”。

这便有了商族“天命玄鸟，降而生商”的由来。

根据商王朝所流传下来的青铜器上面的铭文记载，契除了在火正和治水方面有着突出的贡献之外，还在历法和农业方面颇有成就。

契发明了以火纪时的历法，在管火的同时筑造阏伯台观察星辰，以此为依据测定一年的自然变化和年成的好坏，为中国古老的天文学作出了重要贡献。

而在农业方面，他在被奉为司徒之后，又教导着自己的商族人民，在当地开垦土地，播种农作物，并且主持祭祀活动。

除此之外，契还到各地传授手工业技巧，包括如何用火烧制出更好的陶器和冶炼更好的铜器。

这让这片土地的发展加快了许多，也让商族人的传承逐渐趋于稳定，为数百年后部落的壮大打下了基础。

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在古时候，对于阶级的排列有着极其严格的顺序。

“士农工商四民者，国之石（柱石）民也。”

根据《管子·小匡》记载，古代四民以“士”为首，其后“农”随之，紧接着才是“工”与“商”。

也就是说，在阶级地位上，士族排行在最前列，而做生意的商人，便处在最末端。

而“商人”的来源，便是由“商族”所创。

在奴隶社会时期，最受重视的，是兵卒和农民。

第一个要保家卫国，开拓疆土，第二个则要耕种良田，增加粮食产量。

所以当时的大多数部落，都着重于对兵卒和农民的发展。

可是商部落却在这个时候显得有些“特立独行”。

相比于老老实实地发展农业，商部落的人民，更喜欢通过以物换物这种更加简便的方式来从其他部落当中获得自己想要的东西。

甚至为了能够使自己快速达到交换货物的地点，商人还专门发明出了最早的车驾。

根据史书记载：契的孙子相土首先发明了马车，而他的六世孙王亥又发明了牛车。

商朝马车插画

后来人们根据两者的作用，将马车用来交通，将牛车用来进行耕种。（立皂牢，服马牛，以为民利）

发明出了牛车之后，具有生意头脑的王亥经常载着满车的货物赶着牛羊前往附近的部落进行货品交换。

在土地产量丰富的时候，他可以用耕种所剩的稻种换来一些布料和服饰，也能够用丰收后的粮食换来兵器和钱财。

而当庄稼欠收的时候，他又可以反其道而行之。

族人们看到王亥屡屡满载而归，也争相效仿。

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商族人的足迹顿时开始踏遍华夏大地，这也就有了后人将互换货物的生意人称作为“商人”的由来。

商业的繁荣兴旺也让商族部落逐渐强大起来，也让他们开始在诸多部落之中脱颖而出，逐渐有了足以争夺天下的资本。

他们所要做的，就是等待着一个合适的时机。

所幸，这个时机很快便到来了。

“云王勤商，十有四世而兴”——《国语》

经过商族人民历代的发展，到了夏朝末年，首领之位传到契的第十四代玄孙汤的时候，商部落已经成为了屹立在东方最为强大的方国了。

而这个时候，统治天下的夏朝，也已经走向了崩溃的边缘。

属于商族的机会，终于来临了。

夏朝传到第十四位国君孔甲的时候，政局发生了剧烈的波动。

孔甲在位期间，喜好信奉鬼神，而且肆意淫乱，沉湎于歌舞美酒之中，荒废政事。

而且对外对各大部落进行剥削和压迫。

这导致了各部落首领纷纷选择带领族人叛离，夏朝国力顿时急转直下。

之后又经过四代国君的传承之后，国位传到了履癸的手上，也就是夏桀。

相比于自己的先祖，夏桀要显得更加暴戾、昏庸。

《史记》记载：为了摆脱孔甲所引发的国力衰微的局面，夏桀加强了对内的统治，设定了一系列的严苛峻法，视人命如草芥，对人民肆意屠杀。

结果这反而使得人民对其愈加不满。

甚至大家将其比作天上的太阳，手指苍天质问其何时灭亡，愿意与其同归于尽。

史记

与其对比之下，东方的商汤则要显得英明许多。

他先是用极其优厚的待遇，收留那些叛离夏朝的部落。

然后又慧眼识珠，不问出身，任用奴隶出身的重臣伊尹以及仲虺等人治理国家。

相比于夏桀的残暴，商汤则勤政薄敛，体恤民情，发布了一系列惠民举措。

这让他俘获了周边各大方国部落的民心。

很快，商的势力范围就拓展到了黄河中下游一带。

商与夏对峙形势图

由于商的势力拓展实在太快，所以也引起了夏桀的注意，于是他以一个虚假的借口将汤召到朝中，然后毫无理由地将其囚禁到夏台的水牢里。

幸好伊尹等人灵机一动，贡献了大量的金银珠宝和美女送到夏都来讨好桀，这才救了商汤一命。

经过这件事后，商汤更加坚定了攻灭夏朝的决心。

公元前1600年，在一切准备就绪之后，商汤举行了兴兵伐桀的誓师大会。

在大会上，商汤根据伊尹等人的列表，痛诉了夏桀的数十桩罪行，得到了民众们的强烈支持。

在经过这番动员之后，商军果然士气大涨，在鸣条一战中一举将夏朝军队击溃。

而夏桀也在逃奔南巢的路上被乱军斩杀。

就这样，夏朝这个中华文明历史上的第一个朝代，在流传了470余年、18位国君之中，最终还是走向了覆灭。

在获取鸣条之战的胜利之后，商汤又一鼓作气，回师亳邑，并在这里大会诸侯，正式建立了商王朝。

建立华夏第二个奴隶制王朝之后，商汤作为开国君主，吸取夏桀灭亡的教训，励精图治，广施仁政，这让原本对商朝抱持观望态度的其他各部落也逐渐屈服而来。

商朝的数百年基业也逐渐奠定。